СВЯЩЕННОМУЧЕНИК НИКОН СИЦИЛИЙСКИЙ И 199 ЕГО УЧЕНИКОВ

? Среди нынешних христиан немало тех, кто нашел Бога на войне, во время смертельной опасности. Я знаю истории, когда перед лицом неминуемой гибели человек давал Богу обет или какой-то зарок и чудесным образом оставался жив. После таких потрясений и такого чуда некоторые становились глубоко верующими, некоторые принимали постриг, некоторые даже священный сан. Подобное происходит не только в наше время, но и было в прежние века. 

? И вот одного такого неверующего война, который нашел веру перед лицом смерти, в сражении, в минуту смертельной опасности мы и вспоминаем сегодня 5 апреля. Преподобномученик Никон Сицилийский и с ним 199 учеников его, убиенные мечами, вспоминаются сегодня. 

? Будущий святой родился и провел всё детство в итальянском Неаполе. В его семье христианкой была только мать. Поэтому следуя воспитанию отца Никон, повзрослев, стал римским воином и был направлен в одну горячую точку своего времени. Однажды во время какого-то сражения Никон понял, что живым из этой сечи ему не выйти. До гибели оставались считанные мгновения. И вот именно в эти мгновения он вспомнил наставления своей матери и от всего сердца воззвал ко Христу. Что произошло дальше мы не знаем. Можем лишь предположить, что произошел какой-то невероятный поворот событий, стечение каких-то необъяснимых обстоятельств и Никон вышел живым из битвы, в которой неминуемо должен был погибнуть. 

? Вернувшись домой, он крестился и стал проповедовать христианство. Вскоре вокруг него собираются ученики и последователи. С девятью из них от отправляется на остров Сицилию в местечко, где сегодня находится город Таормина. С первого века тут существовала крепкая христианская община, которая была основана святым Панкратием, учеником апостолов Петра и Павла. Именно в этом красивом и тихом месте Никон с учениками и поселились. Но это всё еще было время жестоких гонений на христиан. И вскоре в Таормине начались сыски. Были арестованы двести христиан, среди которых был и Никон. После допроса и жестоких пыток, все они были усечены мечами. Последним из них погиб Никон. А через некоторое время, епископ соседнего города Мессины, что находится в 50 километрах от Таормина, где были казнены Никон и 199 его последователей, собрал их честные мощи и торжественно предал их погребению. Их же молитвами укрепи и нас, Боже.