СОРОК МУЧЕНИКОВ СЕВАСТИЙСКИХ / СВЯТОЙ ДНЯ

 XII-ый легион, сформированный когда-то самим Юлием Цезарем, в римской армии прозвали – Fulminata – молниеносный! Троекратно превышающие силы противника, — как это было в битве на Сибасе в современной Бельгии – не проблема! Молниеносный справился! Осада непреступных стен Испании и Франции – тоже не невыполнимая задача для Fulminata. Молниеносный принимал участие в самых тяжелых компаниях и битвах Империи. Он приводил к покорности армянского царя Тиридата. Его отправляли в 70-ом году для усмирения восставших иудеев в Палестину во время знаменитой иудейской войны. Вполне возможно, что именно воины XII-го легиона и разрушили в итоге Иерусалим, не оставив «камня на камни», по пророческим словам Господа. Город буквально вспахали, огромными боевыми слонами, запряженными в гигантские плуги. В общем за свою историю легион прошел все горячие точки Античного мира и представлял собой настоящий спецназ того времени. За доблесть и верность он получил даже новое имя —  Certa Constans — «нерушимо верный». 

 Однако в историю христианской Церкви этот легион вошел по причине совсем иной верности. Верности, которую явили 40 воинов этого доблестного подразделения, замученные за свою христианскую веру возле города Севастии, память которых мы и совершаем сегодня 22 марта. 

 Сорок Севастийских мучеников были арестованы в 320 году военачальником Агриколой. Это скорее всего тот самый Агрикола, — молодой недавно назначенный чиновник, — который замучил немалое количество воинов-христиан по всей Малой Азии. И именно он проводил следствие над 40 легионерами «Молниеносного легиона», которые отказывались отречься от христианской веры. Агрикола знал толк в мучениях. Он решил не просто умертвить ослушавшихся солдат. Он решил их медленно и изощренно пытать. 

 Всех легионеров загнали в холодные воды местного озера. Условие было жестким: отрекайтесь от веры и бегом в горячую баню. Ну, или медленно и мучительно погибайте от переохлаждения. Воины остались в воде. Один какой-то смалодушествовал, но его место тут же занял другой товарищ. После казни тела погибших солдат, замерзших до смерти в ледяной воде, сожгли. А с древнейших времен память о них бережно хранится в церкви, а в качество особого почтения к их подвигу даже во дни Великого поста ради памяти святых 40 Севастийских мучеников ослабляется постная строгость и совершается Литургия Преждеосвященных Даров. Их же молитвами укрепи и нас, Боже.