ВЕЛИКОМУЧЕНИК ФЕОДОР СТРАТИЛАТ / СВЯТОЙ ДНЯ

 Он носил высокий военный чин и принадлежал к офицерам римской армии, которых именовали стратилатами. Это что-то между командующим военным округом с правами губернатора. Такой вот генерал –губернатор. Он управлял портовым городом Гераклия, расположенным на южном берегу Черного моря. Был храбр и отважен.

 Но несмотря на его блестящую имперскую карьеру он был жестоко казнен за одно единственное преступление перед римской властью – за то, что исповедовал себя христианином.

 Сегодня 21 февраля мы чтим память святого мученика Федора Стратилата.

 В начале IV века христианство уже распространилось по всей империи. Несмотря на жестокие гонения, число христиан в римских провинциях множилось с каждым годом. И тогда император Ликиний решил употребить новую тактику в борьбе с ненавистной ему религией. Он начал преследовать самых знатных христиан, занимавших крупные посты в армии или государстве. Именно тогда в поле его зрения и попал Феодор Стратилат, который так ревностно проповедовал свою веру, что почти все жители вверенного ему города стали христианами.

 Такая активная миссионерская деятельность градоначальника, конечно же, не осталась без внимания императора. Он решил хитростью, якобы для награждения, вызвать Феодора в свою резиденцию, находившуюся в соседней Никомидии, и там расправиться с ним.

 Но когда послы Ликиния прибыли к Феодору, он встретил их столь радушно, что несколько дней они не могли прийти в себя от непрерывных торжеств и застолий. Потом, щедро наградив послов, он отправил их обратно с письмом, содержание которого стало для Ликиния полной неожиданностью. Феодор писал, что никак не может покинуть город в такое тяжелое время, когда большинство народа отвергло языческих богов и стало поклоняться Христу. Далее в письме он просил императора, чтобы тот сам пришел к нему с войсками и наиболее знаменитыми изваяниями языческих божеств.

 Император, весьма удивленный и обрадованный, немедленно собрал всех придворных советников и в сопровождении восьми тысяч солдат отправился в Гераклею. Выполняя просьбу Феодора, он взял с собой наиболее чтимые в народе изваяния языческих богов, сделаные из золота и серебра. Феодор встретил императора со всем подобающим почтением. Весь город был празднично украшен, повсюду играла музыка, и войска Феодора в парадном строе приветствовали своего государя. Ликиний остался доволен такой встречей. Феодор ему очень понравился. Он с удовольствием проводил время в беседах с любезным градоначальником, который обещал ему устроить в городе небывалое торжество в честь древних отеческих богов.

 Накануне праздника Феодор попросил императора дать ему изваяния божеств на некоторое время, чтобы он смог лично почтить их у себя дома молитвой и жертвами. Ликиний с радостью согласился и приказал отвезти драгоценные статуи в дом градоначальника. Успокоенный император даже предположить не мог, что за этим последует. Когда золотые и серебряные изваяния оказались во дворе Феодора, он изрубил их на мелкие куски, которые потом два дня раздавал городской бедноте.

 И вот настал день праздника. На главной площади города собрались все жители. Но когда на праздник прибыл Феодор, один офицер из гвардии Ликиния сказал: «Государь, не верь этому обманщику. Вчера мне встретился один нищий, который нес в руках золотую голову Артемиды. Он сказал мне, что это золото дал ему Феодор Стратилат».

 Император был настолько ошарашен таким известием, что на некоторое время лишился дара речи. Всего за одно мгновение праздник из предполагаемого триумфа языческой веры превратился в ее сокрушительное поражение.

 Разъяренный Ликиний тут же велел предать Феодора жесточайшим мучениям, после чего святой был казнен через усечение головы. Его же молитвами укрепи и нас. Боже.