ЗАЧАТИЕ СЛАВНОГО ПРОРОКА, ПРЕДТЕЧИ И КРЕСТИТЕЛЯ ГОСПОДНЯ ИОАННА / СВЯТОЙ ДНЯ

В Ветхом Завете есть сотни мест, которые пророчествуют о пришествии в мир Мессии. Некоторые из них повествовали о тех событиях, которые произойдут непосредственно перед Его приходом. Один из таких отрывков находится в книге пророка Малахии, который предсказал, что раньше Мессии явится Его Предтеча. Поэтому древние иудеи, ожидавшие Мессию, ждали и явление Предтечи. 

В городе Иудином Нагорной страны Палестины жили праведные священник Захария и жена его Елисавета, беспорочно соблюдавшие заповеди Господни. Однако супруги были несчастны: дожив до преклонных лет, они были бездетны и не переставали молиться Богу, чтобы Он даровал им дитя. Однажды, когда святой Захария приступил к богослужению в Иерусалимском храме, он вошел в Святилище для каждения фимиамом. Войдя за завесу Святая Святых, он увидел Ангела, стоявшего по правую сторону кадильного жертвенника. Захарию поразил страх, но Ангел сказал ему: «Не бойся, Захария, твоя молитва услышана, жена твоя, Елисавета, родит тебе сына, и наречешь ему имя Иоанн». 

Но праведный Захария заманивался в этих словах и тогда Ангел сказал ему: «Я – Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан благовестить тебе это. И вот, ты будешь немым до дня рождения, потому что не поверил словам моим». Между тем народ ждал Захарию и удивлялся, что он так долго мешкает и не выходит из Святилища. Когда же он вышел, то должен был произнести определенные молитвы, но не смог этого сделать, так как был поражен немотой. Захария знаками объяснил, что не может говорить, и тогда все присутствующие поняли, что ему было видение. Пророчество Архангела исполнилось, и праведная Елисавета зачала ребенка, который станет великим пороком. 

Сегодня 6 октября Церковь празднует день зачатия святого Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. 

Отмечать этот праздник Церковь стала примерно с конца 4 века. Впервые он появился, скорее всего, в Константинополе и совпадал с византийским новым годом того времени. Это только в 462 году новолетие было перенесено на 1 сентября. А долгое время до этого начало года отмечалось праздником в честь зачатия Иоанна Крестителя. Его же молитвами укрепи и нас, Боже.